지난 15년간 한국은 지속적으로 서구 클래식 분야에 진출해 왔다. 벨기에에서 열렸던 '퀸 엘리자베스 콩쿠르'는 그 좋은 예라 할 수 있다. 2011년에는 무려 22명이 1차 대회에 진출하였고 같은 해 이 명망 높은 대회에서 최초의 한국인 우승자가 나왔다. 한 명도 진출하지 못했었던 1995년과 비교하면 대단한 수확이다. 55개의 중요한 음악 대회에서 이 경향은 동일하다. 이는 음악사를 통틀어 전무후무한 현상이다. 한류의 바람이 이제 서구 클래식계에도 불어 닥친 것이다. 현재 해외에서 활발하게 활동 중인 임선혜, 홍혜란을 비롯하여 많은 젊은 한국 음악도들도 만날 수 있다. 콩쿠르 휩쓰는 한국 음악 비결은 20년 전만 해도 한국인이 국제 음악 콩쿠르 결선에 오르는 일은 거의 없었다. 하지만 1995년 이후 4백 명 넘는 한국인이 결선에 진출했고, 이 중 70명은 우승했다. 도대체 한국에 무슨 일이 일어난 걸까?